Ce n’est un secret pour personne, l’industrie de la mode est l’une des industries les plus polluantes au monde. La production et la vente de vêtements étant responsables de jusqu'à 10 % des émissions mondiales de carbone, il est clair qu'il faut faire quelque chose pour rendre cette industrie plus durable. L’indice de durabilité Business of Fashion 2022 révèle que, même si de nombreuses grandes marques de mode ont mis en place des objectifs de développement durable ambitieux, très peu d’entre elles font des progrès significatifs vers ces objectifs.
Cependant, de nombreuses petites marques ont émergé au cours des dernières décennies avec un véritable engagement en faveur du développement durable qui se reflète tout au long de leur chaîne d'approvisionnement et de leurs pratiques.
Ces entreprises se sont engagées à apporter des changements positifs pour réduire leur impact environnemental et créer un avenir plus éthique dans le domaine de la mode. De l'utilisation de matériaux recyclés dans leurs produits au don d'un pourcentage des bénéfices, en passant par la rémunération et l'emploi équitables des populations vulnérables, ils donnent un exemple inspirant sur la façon d'être meilleur pour notre planète.
QU'EST-CE QUE DES VÊTEMENTS DURABLES ?
La durabilité est devenue un mot à la mode ces dernières années. Il s’agit d’un terme très généralisé qui peut s’appliquer de différentes manières à toutes les industries, y compris l’industrie de la mode. L’industrie de la mode a reconnu les effets de la fast fashion sur l’environnement et la société. En conséquence, les vêtements durables sont devenus une tendance qui intéresse la plupart des consommateurs soucieux de la fast fashion. Mais qu’est-ce que les vêtements durables exactement et ont-ils vraiment un impact positif ?
À la base, les vêtements durables font référence à des vêtements qui ont été fabriqués à partir de matériaux et de pratiques respectueux de l'environnement. Ces matériaux doivent être renouvelables, recyclables et biodégradables. Les processus de fabrication doivent également être respectueux de l'environnement, notamment en prenant des mesures d'économie d'eau et d'énergie ainsi qu'en réduisant la production de déchets.
Cependant, les vêtements durables ne se limitent pas aux matériaux, tissus et processus utilisés dans la fabrication des vêtements. Une façon de déterminer ce qui rend exactement certains vêtements et certaines marques durables est de penser la mode dans l’optique d’une économie circulaire. La mode circulaire est un concept qui se concentre sur la création de systèmes en boucle fermée où les déchets sont minimisés par la réutilisation ou le recyclage des matériaux. Cela oblige les marques et les consommateurs à examiner la transparence de leur chaîne d’approvisionnement, ce qui arrive au produit final, ainsi que la rémunération, le traitement et l’équité du travail et des personnes employées.
POURQUOI LES VÊTEMENTS DURABLES SONT-ILS IMPORTANTS ?
L’un des impacts environnementaux majeurs de l’industrie de la mode est la vaste consommation de ressources. La production de vêtements nécessite une quantité excessive d’eau, d’énergie et de matières premières. La Banque mondiale indique qu’il faut 3 781 litres d’eau pour produire un seul jean. Selon le rapport sur la nouvelle économie textile de la Fondation Ellen MacArthur, « moins de 1 % des matériaux utilisés pour produire des vêtements sont recyclés en nouveaux vêtements, ce qui représente une perte de matériaux d'une valeur de plus de 100 milliards de dollars chaque année ». Le même rapport estime que moins de 15 % des vêtements sont recyclés ; le reste finit dans les décharges.
Les vêtements durables sont devenus un mot à la mode précisément à cause de ces statistiques alarmantes. L’industrie de la fast fashion, en particulier, a contribué à une culture de surconsommation et de gaspillage, dans la mesure où les vêtements sont produits en masse à un rythme rapide, puis rapidement jetés. Non seulement cela crée un impact négatif sur l’environnement, mais cela perpétue également un cycle de production et de consommation non durables. Les marques réalisent qu’elles doivent changer leur façon de fonctionner afin d’avoir un impact positif sur l’environnement. Et les consommateurs s’en rendent également compte.
MESURES DE DURABILITÉ PAR LES MARQUES DE VÊTEMENTS DURABLES EN 2023
Cependant, il y a de l'espoir. Les marques et entreprises de vêtements durables relèvent le défi et donnent la priorité à la durabilité et à la production éthique. Les efforts des marques de vêtements durables et la sensibilisation croissante des consommateurs nous mènent dans la bonne direction. En donnant la priorité aux matériaux durables, à la réduction des déchets liés à la mode, à la mode circulaire, à la fabrication durable, à la transparence de la chaîne d'approvisionnement et au travail équitable, nous pouvons tous faire partie de la solution.
MATÉRIAUX DURABLES
Alors que l’industrie de la mode continue de lutter contre l’impact environnemental de ses processus de production, les marques durables se mobilisent pour répondre à la demande croissante des consommateurs en matériaux respectueux de l’environnement. Les marques de vêtements durables recherchent activement des moyens de créer des vêtements à la mode qui ne nuisent pas à l'environnement.
MATIÈRES ORGANIQUES
La production de matériaux vestimentaires conventionnels comme le coton et les fibres synthétiques nécessite de grandes quantités d’énergie et d’eau, entraînant l’émission de gaz à effet de serre et l’épuisement des ressources naturelles. Les matières organiques telles que le coton, le lin et le chanvre sont cultivées sans produits chimiques nocifs comme les engrais synthétiques et les pesticides, ce qui réduit la contamination de l'eau et du sol et protège la santé des agriculteurs et des consommateurs. Les fibres naturelles ont également une empreinte carbone plus faible que les fibres synthétiques, comme le polyester ou le nylon, qui sont fabriquées à partir de ressources non renouvelables et nécessitent plus d’énergie pour être produites. De plus, ces matériaux sont biodégradables, ce qui signifie qu’ils ont un impact environnemental minimal, même à la fin de leur durée de vie.
MATÉRIAUX RECYCLÉS
Au lieu de traiter et d'utiliser des matériaux vierges, une autre alternative aux tissus conventionnels et aux matériaux synthétiques consiste à utiliser des matériaux recyclés comme les bouteilles en plastique, les filets de pêche et les tissus morts. Alors que l’industrie de la mode s’efforce de devenir plus durable, de nombreuses entreprises développent et utilisent de nouveaux matériaux et techniques pour réduire leur impact environnemental.
L’un de ces matériaux est le Tencel, fabriqué à partir d’eucalyptus qui poussent rapidement et nécessitent moins d’eau que les autres matériaux. Le Tencel est biodégradable, ce qui signifie qu'il se décomposera naturellement sans nuire à l'environnement. Selon Fashion Revolution, la production de Tencel utilise 80 % moins d’eau que le coton et ne nécessite ni pesticides ni engrais.
Un autre développement innovant est l'utilisation de filets de pêche dans la production de vêtements. Les filets de pêche abandonnés constituent un risque environnemental majeur, affectant la faune marine et obstruant les océans. Mais grâce à un matériau appelé ECONYL®, ces filets abandonnés sont récupérés et transformés en maillots de bain et vêtements de sport durables.
DÉCHETS DURABLES ET MODE CIRCULAIRE
Alors que de nombreuses marques réfléchissent davantage aux matériaux qui composent leurs produits, ce même engagement est plus difficile à démontrer à la fin du cycle de vie d'un produit. Pour résoudre ce problème, les marques de mode durable adoptent un modèle circulatoire dans lequel les matériaux, les produits et les déchets sont recyclés et réutilisés pour minimiser la production de déchets.
Patagonia, par exemple, dispose d'un programme appelé Worn Wear qui accepte les équipements et vêtements usagés, les répare et les revend pour prolonger leur cycle de vie. Cette approche réduit la quantité de textiles qui finissent dans les décharges, permettant ainsi une utilisation plus efficace des ressources.
Un autre exemple de marque est Eileen Fisher, qui met en œuvre un système circulaire en fabriquant de nouveaux vêtements à partir d’anciens. Grâce à un programme de rachat, les clients peuvent retourner leurs vieux vêtements Eileen Fisher, qui sont ensuite réutilisés pour créer de nouveaux modèles. Ce système permet de réduire l'impact environnemental en évitant la nécessité de créer des matériaux entièrement nouveaux.
TRAVAIL DURABLE
Outre l’impact environnemental, l’industrie de la mode a également un impact social important. De nombreux ouvriers du textile qui produisent des vêtements reçoivent de bas salaires et travaillent dans des conditions dangereuses et inhumaines. Selon les dernières estimations de l’Organisation internationale du travail pour 2022, on estime qu’il y a 28 millions de personnes travaillant dans des conditions de travail forcé dans le monde, dont beaucoup dans l’industrie de la mode.
L’impact des pratiques non durables dans la mode se manifeste également par leurs effets négatifs sur la santé et le bien-être des travailleurs. De nombreux travailleurs de l’industrie de la mode sont exposés à des produits chimiques nocifs et travaillent dans des conditions dangereuses, mettant ainsi leur santé en danger. De plus, la pollution environnementale causée par la production textile peut avoir des impacts négatifs sur les communautés locales, notamment la pénurie d'eau, la dégradation des sols et la pollution de l'air.
Les marques de vêtements durables veillent à ce que les travailleurs qui produisent leurs vêtements reçoivent un salaire équitable et travaillent dans des environnements sûrs. Certaines marques font également appel à des usines certifiées commerce équitable où les travailleurs ont la garantie d’un salaire décent. Des marques comme Nisolo et People Tree s'engagent à verser à leurs travailleurs un salaire décent et à garantir que leurs conditions de travail soient décentes. Koraru s'associe actuellement à La Isla Fashion Group, un fabricant américain de maillots de bain de taille moyenne qui emploie des femmes dans leur pays d'origine, la Colombie, qui sont chefs de famille et qui reverse une partie des bénéfices à un groupe d'organisations à but non lucratif triées sur le volet.
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Les vêtements durables ne sont pas seulement une tendance : c'est une étape cruciale vers l'atténuation de l'impact négatif de l'industrie de la mode sur l'environnement. Les marques de vêtements durables donnent la priorité aux matériaux et à la production respectueux de l'environnement, aux pratiques de travail équitables et à la circularité croissante dans l'industrie de la mode. En tant que consommateurs, il est essentiel de comprendre l’impact de nos choix et de soutenir les marques qui privilégient la durabilité et les pratiques éthiques.
Écrit par Neesha Basnyat - Rédactrice en développement durable pour Koraru
Neesha Basnyat est une rédactrice et chercheuse expérimentée en matière de développement durable, spécialisée dans l'analyse et le reporting de la biologie, du développement durable, de la RSE et de l'ESG. Avec une formation en biologie et en sciences de l'environnement et plus de 6 ans d'expérience dans le domaine du développement durable, Neesha aime tout ce qui est vert, du pelletage du compost au calcul des émissions ou à la recherche des meilleures nouvelles normes dans le domaine du développement durable.
Photo par Arno Senoner sur Unsplash
